Равиль Тухватович Бикбаев родился 12 декабря 1938 года в деревне Верхне-Кунакбаево Покровского района Оренбургской области. Учился в Акбулакском педучилище, в 1962 г. окончил филологический факультет Башгосуниверситета, затем аспирантуру. С 1965 г. научный сотрудник отдела литературы Института истории, языка и литературы УНЦ РАН. Доктор филологических наук (1996), заслуженный деятель науки (1992), народный поэт Башкортостана (1992). Лауреат премии имени Г. Саляма (1970), республиканской премии имени С. Юлаева (1989).
В литературу и филологию Равиль Бикбаев пришел хорошо подготовленным. Печататься начал с 1957 года. Автор более десяти сборников стихов и поэм, среди которых «Кош юлы», «Бу-разналар», «Звездный дом», а также ряд научных исследований по башкирской поэзии. Равиль Бикбаев занял достойное место в современной литературе Башкортостана.
В конце 60-х годов появилась очень своеобразная книга его стихов «Автобиография», представляющая собой единый поэтический цикл. В эпиграфе к книге автор отмечает, что человек должен преклоняться перед тремя величинами: прошлым, настоящим и будущим своей Родины. Это – своего рода творческое кредо поэта. Книга масштабная и глубока по содержанию, оригинальна по форме. При этом она находится в общем русле развития башкирской поэзии и отражает её самые характерные поэтические достижения и тенденции развития.
Для творчества Равиля Бикбаева характерен историзм мышления, стремление к философским обобщениям жизненных явлений. Важнейшее место занимают темы родного языка, культуры и исторической судьбы народа. В его стихах и поэмах отражаются мысли и чаяния сверстников, рожденных накануне Великой Отечественной войны, детство которых прошло в суровые военные и послевоенные годы.
Произведения поэта отличаются философской глубиной, единством мысли и чувства. Ярким тому подтверждением стал цикл «Год человека». Бикбаев тяготеет к большим поэтическим формам, и поиски его в этой области интересны. Им написано свыше десяти поэм: «Вокзал», «Караван-сарай», «Поющие скалы», «Седая полынь» и другие.
Равиль Бикбаев внёс значительный вклад в развитие эпических жанров в поэзии. В своих стихотворениях и поэмах поэт часто обращается к традиционным образам. Наиболее распространенные из них – образы коня, камня, курая – в его произведениях, посвященных-жизни башкирского народа и родной республики, не только наполнены современным содержанием и философской мыслью эпохи, но и видоизменены, что увеличивает их поэтическую емкость и значимость.
Р. Бикбаев ведет активный поиск в области жанровых форм и изобразительных средств. По поэтическому темпераменту и образной системе его лирика созвучна творчеству таких поэтов, как Л. Мартынов, А. Вознесенский. Э. Межелайтис, О. Сулейменов, Ю. Марцинкявичус.
Яркая образность, оригинальная символика, глубина содержания, богатство жанровых форм и изобразительных средств, совершенство стиха свидетельствуют о большом таланте поэта, который в сочетании с высокой гражданственностью делает его творчество заметным явлением в современной башкирской поэзии.
Большое место в его жизни занимает научно-исследовательская деятельность. Его перу принадлежат работы по современной башкирской поэзии, философской лирике В книгах «Поэтическая летопись современности», «Время. Поэт. Народ» проанализированы пути развития башкирской поэзии за последние тридцать лет. Значительным вкладом в литературоведение явилась также его книга о жизни и творчестве Шайхзады Бабича.
Через все творчество Равиля Бикбаева проходит образ поэта, вобравшего в сердце радости и печали современников, надежды и грево1и мира. Он остается верным девизу, провозглашенному в одном из его стихотворений «Покоя нет для сердца. Время нас зовет». Подтверждением этому явился сборник стихов «Моя судьба», где поэт с особой эмоциональностью рисует картины мира и сложную жизнь сегодняшнего человека с его тревогами, радостями, глубокими раздумьями. Острые проблемы времени нашли отражение в поэтическом монологе «Письмо моему народу», поэме «Базарный топор». Широкий резонанс получила его поэма «Жажду я, дайте воды», где эмоционально напряженно звучит проблема экологии, а также мотив оскудения душ у людей.
Многие годы Равиль Бикбаев возглавлял секцию поэзии при Союзе писателей Башкортостана, является членом редколлегии журнала «Агидель», в 1995 г. избран председателем правления Союза писателей РБ. В этом также проявляется общественное лицо и гражданская позиция поэта, творческое дарование которого широко известно и за пределами нашей республики. (Ф Фаизова )